L’intolérance au lactose est un sujet qui touche de plus en plus de personnes, 20% de la population francaise selon France ASSOS Santé (collectif d’usagers), parfois sans qu’elles en aient pleinement conscience. Souvent confondue avec d’autres sensibilités alimentaires, elle peut pourtant provoquer des inconforts majeurs au quotidien.
Dans cet article , nous allons explorer ce qu’est réellement l’intolérance au lactose, ses symptômes, son diagnostic et les solutions possibles pour préserver votre santé globale.
Intolérance ou allergie ?
Beaucoup de gens confondent l’intolérance au lactose avec une allergie, mais il s’agit de deux réactions très différentes.
L’intolérance au lactose se produit lorsque notre corps manque de lactase, l’enzyme qui aide à digérer le lactose, le sucre présent dans le lait. Cette difficulté à digérer le lactose entraîne des troubles digestifs.
À la différence d’une allergie, qui déclenche une réponse immunitaire potentiellement grave, l’intolérance au lactose n’engage pas le système immunitaire et reste généralement moins dangereuse.
Les symptômes ressentis
Quand le taux de lactase produite par le corps est trop bas pour digérer le lactose ingéré, des symptômes variés font leur entrée.
Ceux-ci incluent:
- des ballonnements,
- des douleurs abdominales,
- des diarrhées,
- des nausées parfois.
L’intensité des symptômes dépend de la quantité de lactose ingérée et de la sensibilité individuelle. Chez certains, même une petite dose peut provoquer une gêne importante, alors que d’autres tolèrent des quantités modérées sans grand inconfort.
Certains symptômes peuvent se déclarer une quinzaine de minutes après ingestion du lactose, d’autres quelques heures plus tard, voire même le lendemain.
Le diagnostic
Le diagnostic de l’intolérance au lactose peut être posé de plusieurs façons.
La méthode la plus courante est le test respiratoire à l’hydrogène, qui mesure la quantité d’hydrogène expirée après l’ingestion de lactose, un indicateur de mauvaise digestion. L’hydrogène étant produit par les bactéries en fermentation dans le colon, si le taux est élevé, cela veut dire que le lactose n’a pas été digéré.
On peut aussi tester une période sans lactose, en observant si les symptômes disparaissent lorsqu’on évite les produits laitiers pendant 2 semaines minimum.
Enfin, on peut tester la réactivité du corps à la substance via la mise en contact avec la substance au cabinet.
Ces méthodes permettent de comprendre si une hypersensibilité au lactose est bien présente, et à quel point elle affecte la personne.
Des alternatives alimentaires
Il existe des solutions pour les personnes intolérantes au lactose.
- Les aliments délactosés, comme le lait sans lactose ou les fromages faibles en lactose, permettent de profiter des produits laitiers sans subir les effets désagréables.
- Les alternatives végétales, comme le lait d’amande, de soja, d’avoine ou de riz, sont également de bonnes options. Elles sont souvent enrichies en calcium et en vitamines pour compenser les nutriments que l’on retrouve dans le lait.
Cela permet de conserver un équilibre nutritionnel tout en évitant le lactose.
En cette période automnale, voici un exemple de menu sans lactose :
- Velouté de courge butternut au lait de coco
- Risotto au champignon des bois et crème de cajou
- Compote pomme poire aux épices et crumble noisette
Enfin, quelques astuces pour convertir le lactose :
- A la place du beurre sur la tartine : purée d’amande
- A la place du beurre dans les biscuits : compote de pomme, huile de coco ou purée de banane
- A la place du lait dans les muffins et les gâteaux : jus d’orange ou lait végétal
La santé à long terme
À long terme, vivre avec une hypersensibilité au lactose peut nécessiter une vigilance nutritionnelle.
Les produits laitiers sont riches en calcium, essentiel pour la santé osseuse, et il est important de compenser cet apport si on les évite.
Les alternatives végétales enrichies, certains légumes verts, les amandes et les sardines peuvent être de bons alliés pour un apport en calcium adéquat.
Bien gérer cette hypersensibilité est donc essentiel pour éviter des carences et préserver une bonne santé générale.
Pour en savoir plus sur le diagnostic et les solutions autour de l’intolérances au lactose, je vous invite à consulter le site d’Afidial.